С Крымом связана жизнь и творчество многих выдающихся писателей. Был он домом и источником вдохновения и для классика мировой литературы Антона Павловича Чехова — автора юмористических рассказов и серьёзных повестей, одного из самых знаменитых драматургов, чьи пьесы ставятся в театрах по всему миру. Его книги переведены на более чем сто языков. Многие из своих произведений Чехов написал в Крыму, который любил и ценил.
Впервые великий писатель приехал на полуостров летом 1888-го года. Антон Павлович был очарован необычайной природой Крыма. В первом же крымском письме к сестре он писал: «От Симферополя начинаются горы, а вместе с ними и красота… В Севастополь я приехал ночью. Город красив сам по себе, красив и потому, что стоит у чудеснейшего моря». «Море чудесное, синее и нежное, – писал он в другом письме, – на берегу его можно жить 1000 лет».
Весной 1894-го года Чехов снова приехал в Крым, в Ялту – уже лечиться. Будучи врачом по профессии, он знал, что местный климат помогает больным чахоткой. Так тогда называли туберкулёз. В этот приезд был написан один из самых любимых автором, по его же признанию, рассказ – «Студент».
В течение последующих лет Антон Павлович неоднократно приезжал в Ялту на отдых и лечение, а с сентября 1898-го года остался здесь жить. Причина – хронический туберкулёз лёгких. После посещения заграничных курортов, он отдал предпочтение Крыму. «Без России нехорошо, – писал он, – нехорошо во всех смыслах… Из всех русских теплых мест самое лучшее – южный берег Крыма».
К осени следующего года в Ялте был построен дом, который сегодня известен как дом-музей писателя «Белая дача» – один из самых посещаемых литературных музеев в мире. За период пребывания Чехова в Ялте в этом доме побывало множество гостей: Короленко, Левитан, Васнецов, Станиславский, Немирович-Данченко, Бунин, Горький, Шаляпин, Куприн, Рахманинов и многие другие.
В 1900-м году для уединения и отдыха Чехов приобрел еще один небольшой домик в Гурзуфе, впоследствии также ставший домом-музеем.
Этот маленький домик в Гурзуфе, у подножия скалы Дженевез-Кая, Чехов купил, уже будучи известным писателем. Живя на Белой даче в Ялте, Антон Павлович не знал отбоя от настойчивых друзей, знакомых, поклонников, которые считали своим долгом его навестить. Очень скоро это стало писателя сильно утомлять. «Я вместо дачи за собственные деньги в Крыму умудрился возвести тюрьму!» – сокрушался он в письме к брату Александру.
«Этот период совпадает с тем, когда Антон Павлович начал встречаться со своей будущей супругой Ольгой Книппер. Он принимает решение: купить небольшой домик, где мог бы уединяться с любимой женщиной, а также спокойно заниматься литературным трудом. Помог случай. В Гурзуфе продавалась татарская сакля, но за большие деньги – 3000 рублей. Чехов прибыл туда, чтобы посмотреть на будущее приобретение, но когда зашёл во двор и подошёл к краю бухты, то даже не стал торговаться.
В январе 1900 года он написал родным: «Я купил кусочек берега с купаньем и Пушкинской скалой около пристани и парка в Гурзуфе. Принадлежит нам теперь целая бухточка, в которой может стоять лодка или катер. Дом паршивенький, но крытый черепицей, четыре комнаты, большие сени. Одно большое дерево — шелковица». Это место было неким «тайным» уголком писателя, где он мог скрыться от бесконечных гостей. Почти никто из друзей писателя не знал о существовании гурзуфского домика. В поисках творческого уединения он проведет тут несколько дней, работая над первым действием драмы «Три сестры». Здесь отдыхали его мать, сестра Мария и семья брата Ивана, в июле-августе гостила будущая жена писателя О. Л. Книппер. Позже на даче будет проводить летние месяцы младший брат Михаил с семьей, побывает старший брат Александр. При жизни Антона Павловича, помимо его близких, здесь бывали только актриса В. Ф. Комиссаржевская и писатель И. А. Бунин.
Завещание, составленное писателем 3 августа 1901 года, передавало гурзуфскую дачу его жене. Ольга Леонардовна в дальнейшем принимала здесь друзей семьи – известных артистов, художников, композиторов.
На дачу А. П. Чехова и О. Л. Книппер в Гурзуфе можно добраться от автовокзала Ялты автобусом №106 до остановки «Развилка», пгт Гурзуф, или автобусом № 31-Б до остановки «Лагерь Кипарисный», пгт Гурзуф, спуститься по улице Ленинградской на улицу Чехова.