Александр Полканов – советский историк, краевед, искусствовед, организатор музейного дела и общественный деятель. Родился Александр Иванович 4 августа 1884 года в Таврической губернии.
Детство маленький Александр провел в Судаке, родители его жили бедно, а вскоре его отец был арестован и уволен с работы за антиправительственные настроения.
В 1896 году, только благодаря тому, что его отец являлся священником, Александр получил право бесплатно учиться в духовном училище, а в 1899 году ему удалось поступить в Таврическую духовную семинарию, которую окончил в 1905 году. Александр Полканов проживал в Симферополе в интернате, а летом жил у своих родителей в Судаке.
Позже, примерно с 1900 года, начал участвовать в революционной деятельности, являлся членом крымского комитета подпольной организации учащихся и членом Симферопольской городской организации РСДРП.
Так же Александр Полканов занимался изданием рукописного журнала «Заря», на страницах которого велась революционная пропаганда. Уже в 1902 году он попадает под надзор полиции, знакомится с самим Маршаков и участвует в Севастопольском восстании 1905 года.
В ноябре того же года Александр Иванович поступает на юридический факультет Санкт-Петербургского Императорского университета, а весной 1906 года возвращается в Симферополь, где продолжает публиковать свои статьи на революционные темы под различными псевдонимами.
С 1906 по 1911 года Полканов постоянно разрывается между Петербургом и Симферополем, занимаясь активной гражданской и революционной деятельностью.
Во время Первой мировой войны он был мобилизован в армию и направлен писарем на румынский фронт. В июле 1918 года вернулся в Симферополь, где стал юрисконсультом Совета профсоюзов, а в годы гражданской войны в Крыму занимался юридической помощью нуждающимся.
С 1921 года Александр Полконов направил все свои усилия на развитие музейного дела и по 1931 год был директором «Центрального музея Тавриды», также возглавил «Крымский областной Комитет по делам музеев и охраны памятников искусства, истории, старины и народного быта» (Крымохрис), которым руководил до 1927 года.
Ему удалось создать целую сеть музеев, его деятельность распространялась на охрану крымских памятников, других музеев и их восстановление. Активно занимался научной и исследовательской деятельностью, являясь автором сотен тематических статей о краеведении и музейном деле. Являлся членом Таврического общества истории, археологии и этнографии (ТОИАЭ), одним из организаторов и учёным-секретарем. А также автором ряда путеводителей и членом «Союза художников СССР».
Но 28 февраля 1938 года был арестован НКВД по 58-й статье с обвинением в контрреволюционной деятельности и деятельности меньшевиков. Однако уже 10 мая 1939 года, был освобожден из-под стражи за недоказанностью обвинения.
В 1940 году был назначен по совместительству заместителем директора музея панорамы «Штурм Перекопа. Преподавал историю искусств в Художественном училище имени Н. С. Самокиша.
В послевоенные годы Александр Полканов вёл работу по паспортизации памятников истории, трудился в Севастопольской и Симферопольской картинных галереях.
Александра Ивановича не стало 7 августа 1971 года в Симферополе. По просьбе некоторых караимских семейств Симферополя был похоронен на караимском секторе кладбища Абдал (позднее рядом перезахоронили его вторую жену А. И. Кальфу).